Simptomele carentei se manifesta de la baza plantei spre varf. Temperaturile scazute reduc mobilitatea fosforului in sol iar seceta si compactarea solului reduc difuziunea acestuia in sol. Simptome:
- sistemul radicular este slab dezvoltat, putin ramificat, radacinile secundare sunt putine si scurte;
- plantele sunt mici si se dezvolta foarte greu, ramificarea este redusa;
- frunzele prezinta culoarea verde inchis, cu nuante de murdar, apoi capata reflexe rosietice, purpurii, cu precadere pe fata inferioara a frunzelor, pe nervuri si petioli (la tomate, salata, porumb, varza);
- tulpinile sunt rosietice-purpurii;
- inflorirea este intaziata;
- la mar, acumularea fosforului in cantitati mici in fructe duce la brunificarea pulpei in timpul depozitarii acestora la temperaturi scazute;
- la cereale paioase infratirea este slaba;
- este redusa sinteza proteinelor si continutul de gluten din boabele de grau;
- la porumb este inhibata formarea inflorescentelor.