Tăciunele inflorescentelor reprezintă o boală sistemică a porumbului cauzată de Sphacelotheca reiliana.
Sporii ciupercii se transmit cu ușurință de la solul infectat pe semințele semănate.
Răspândirea cu repeziciune a sporilor se face în condiții de umiditate scăzută a solului și temperaturi între 21-28°C.
Sporii ciupercii pot rămâne în sol o perioadă de până la 4 ani.
Ciuperca afectează inflorescențele plantelor de porumb încă din primele stadii de dezvoltare.
Boala este ușor de identificat când plantele de porumb se găsesc în fenofaza de formare a panicului.
Plantele infectate prezintă frunze sau panicule deformate.